Международен екип учени от Русия и Виетнам съобщи за обещаващо откритие в борбата с рака. Изследователите са идентифицирали вещество в морска гъба от залива Ня Транг, което може селективно да потиска растежа на туморни клетки, без да уврежда в същата степен здравите.

Става дума за гъбата Penicillium sp., живееща върху морска гъба във водите край Виетнам. От нейния екстракт учените успели да изолират три производни на микофенолната киселина – добре познат имуносупресор, използван в медицината.

Особен интерес предизвикало едно от съединенията – пеницацид К. То е открито в естествена среда за първи път, след като досега е било известно единствено като синтетичен междинен продукт в лабораторни условия.

Още по-впечатляващи обаче са резултатите при друго вещество – пеницацид G. В експерименти със здрави кожни клетки то показало само умерено влияние върху клетъчната пролиферация. Предишни изследвания на други учени обаче сочат, че същото съединение е десетки пъти по-токсично за туморните клетки.

„Очевидно малките разлики в структурата правят пеницацид G много по-ефективен инхибитор на деленето на раковите клетки, отколкото нормалните клетки“, посочват изследователите.

Според учените веществото демонстрира висока „лекарствена подобност“ – термин, използван за съединения с характеристики, подходящи за разработване на бъдещи медикаменти. Именно затова пеницацид G вече се разглежда като обещаващ кандидат за създаването на нов тип селективни противотуморни лекарства.

Откритието дава надежда, че морските организми може да крият още неподозирани вещества с потенциал да се превърнат в оръжие срещу едни от най-тежките заболявания.