Международен ден на авиацията и космонавтиката празнуваме днес.

Датата не е избрана случайно. На 12 април е първият в историята пилотиран космически полет. Това става преди 60 години, през 1961, на космонавта Юрий Гагарин с кораба “Восток”. 

Тогава, в 6 часа и 7 минути по Гринуич – 9 часа и 7 минути московско време, Юрий Гагарин излита и прави една обиколка около Земята. На височина 7 километра Гагарин катапултира и се приземява с парашут близо до спускаемия апарат, на колхозно поле в селцето Смеловка, Саратовска област. Целият космически полет е продължил 1 час и 48 минути, но остава завинаги в историята на човечеството като полета на първия космонавт в света.

Кучето Лайка е първото живо същество, което полита в Космоса. Тя е изстреляна на борда на изкуствения спътник „Спутник-2“ на 4 ноември 1957 г. Както и много други животни, изпратени в космоса, умира по време на полета. За проекта животното е намерено по улиците на Москва. Била е 3-годишна, от смесена порода самоед-териер и тежала почти 6 кг.

Георги Иванов Какалов, по-известен като Георги Иванов, е първият български космонавт.

На 1 март 1978 г. e избран за космонавт във втората група от програмата Интеркосмос. Обучава се в Центъра за подготовка на космонавти „Юрий Гагарин“. На 10 април 1979 г., в 20 часа и 34 минути московско време е изстрелян в орбита около Земята космическият кораб „Союз-33“ с международен екипаж Командир на полета е Николай Рукавишников. 

Поради техническа неизправност корабът не успява да се скачи с орбиталната станция „Салют-6“: сближаването на кораба и орбиталната станция протича със скорост, по-висока от предвидената, поради което системата за управление включва коригиране на скоростта. По време на корекцията прогаря едната страна на горивната камера на основния двигател. Скачването се оказва невъзможно.^[3] Космическият кораб е приземен от двамата космонавти на 320 км югоизточно от Джезказган след 31 пълни обиколки около Земята. Те прекарват в космоса 1 денонощие, 23 часа и 1 минута.