18 май е определен и за Ден на достойнството на болните от аутизъм. Въведен е официално през 2005 година.

Според данни на Световната здравна организация (СЗО) едно на всеки 160 деца по света се ражда с или развива аутистично разстройство, но честотата варира много в различните общества.

Аутизмът е разстройство на социалното развитие, което засяга развитието на мозъка, а от там и поведението на човек. Аутистите живеят в свой свят. Това е генерализирано разстройство на развитието от така наречения аутистичен спектър, наблюдавано за пръв път от американския психиатър Лио Канър (Kanner, 1943). Паралелно с Канър австрийският педиатър Ханс Аспергер (Asperger, 1944) наблюдава сходни с аутизма клинични симптоми, които залягат в основата на Синдрома на Аспергер – друго разстройство от аутистичния спектър.