Начинът, по който се храним всеки ден, има значение за здравето ни в дългосрочен план. Малки и реалистични промени в менюто могат да подпомогнат профилактиката на сърдечно-съдови заболявания, някои видове рак, диабет тип 2 и други хронични незаразни заболявания. Това посочват специалистите в рамките на европейската инициатива „Съвместно действие за превенция на хроничните незаразни болести и рака“, в която страната ни се включва.

Сред основните препоръки е да се увеличи приемът на зеленчуци и плодове, както и по-често да се избират пълнозърнести храни. Добър избор са още бобът, лещата, ядките и други храни от растителен произход. За ежедневна напитка се препоръчва предимно вода или напитки без добавена захар.

Препоръката на Световната здравна организация е дневният прием на сол да не надхвърля 5 грама. Специалистите посочват и ориентир от поне 400 грама плодове и зеленчуци дневно, или около пет порции.

Важно е да се ограничат храните с високо съдържание на сол, захар и нездравословни мазнини. Също така се препоръчва намаляване на консумацията на червено месо и избягване на преработените месни продукти, когато това е възможно. При употребата на сол се препоръчва тя да бъде йодирана, но количеството да остане ниско.

Здравословното хранене не означава задължително строг режим или напълно различен начин на живот. Според специалистите целта не е човек да следва „перфектно“ меню, а да прави промени, които са реалистични и могат да бъдат поддържани във времето. Сред лесните стъпки са добавянето на плод или зеленчук към храненето, изборът на пълнозърнести продукти и замяната на подсладените напитки с вода.

По-здравословното хранене може да подпомогне и сърдечно-съдовото здраве. Намаляването на солта и изборът на по-питателни храни могат да помогнат за поддържането на здравословно кръвно налягане и да намалят рисковете, свързани със заболяванията на сърцето и кръвоносните съдове. Балансираното хранене се свързва също с по-добра енергия, концентрация и общо благосъстояние.

Хранителните навици имат значение и за децата. Здравословната хранителна среда у дома, в училище и в общността може да подпомогне растежа, развитието и изграждането на навици, които да останат и в по-късна възраст.

Специалистите обръщат внимание и на един често пренебрегван фактор – хранителната среда. Изборът на храна не зависи само от личната воля. Цената, достъпността, рекламата, времето, семейните навици и това какви продукти се предлагат в магазините, училищата и на работните места също оказват влияние върху храненето.

Затова по-здравословният избор е по-лесен, когато хората имат достъп до пресни плодове и зеленчуци, пълнозърнести храни и питейна вода, както и до по-здравословни ястия в училища, болници и на работните места. Сред посочените мерки са още ясните етикети на храните, ограничаването на маркетинга на нездравословни храни и напитки към децата и наличието на семейна и социална подкрепа за изграждането на по-добри хранителни навици.

В информационните материали се обръща внимание и на няколко разпространени схващания за храненето. Здравословният режим не трябва да бъде безупречен, а храненето не е свързано единствено с телесното тегло. От значение са и здравето на сърцето, енергията, общото благосъстояние и дългосрочната профилактика на заболявания.

Друг важен акцент е, че не всички храни и напитки имат еднаква хранителна стойност. Продуктите с високо съдържание на захар, сол и нездравословни мазнини е добре да бъдат ограничавани, особено когато се консумират често. Подсладените напитки могат да добавят значителни количества свободна захар и енергия към хранителния режим, поради което водата е посочена като по-здравословен ежедневен избор.

В същото време специалистите подчертават, че здравословното хранене трябва да бъде достъпно за всички. Цената на продуктите, времето, транспортът, работният график, грижите за близки и наличността на храна в района могат да повлияят на възможностите на човек да се храни пълноценно. Затова подходът към темата не трябва да обвинява отделни хора или семейства, а да насърчава среда, в която по-здравословните избори са по-лесни, достъпни и реалистични.

Посланието е просто – не е необходимо всички промени да бъдат направени наведнъж. Достатъчно е да се започне с една стъпка, която изглежда постижима, и постепенно да се превърне в устойчив навик.