Петър Бонев е роден през 1837 г. в Перущица. Получава първоначалното си образование в родния си град. По-късно продължава гимназиалното образование в Белград. Тук попада в средите на революционната българска емиграция и влиянието на Георги Раковски и Васил Левски. Участва в Първата българска легия (1861 – 1862). След разтурването на легията се завръща в България и учителства последователно в Перущица и Пазарджик.

Участва заедно с Васил Левски в създаването на Перущенския частен революционен комите на ВРО и е негов председател. Включва се и в Пазарджишкия частен революционен комитет.

Особено деен е организирането на Априлското въстание през 1876 г. Завръща се в Перущица и отново е начело на комитета.

При избухването на въстанието командва силите в Перущица и организира отбраната на града. Съпротивата на перущенци е сломена едва след като срещу тях е изпратена редовна османска армия използваща артилерия. Петър Бонев загива по време на сраженията с многократно превъзхождащ противник.