Президентът на Международната Федерация по гребане Жан-Кристоф Ролан връчи на Пловдив знамето, с което градът официално поема организацията на следващото световно първенство за юноши и девойки под 19 години. То ще се проведе на гребния канал от 4 до 9 август 2026 година. Традицията повелява: при закриването на  настоящото първенство флагът на Федерацията се сваля и се връчва символично на следващия домакин – в случая град Пловдив. Знамето прие българският представител Никола Господарски – директор на състезанието в Пловдив и член на Организационния комитет на първенството. Церемонията по връчването бе в град Тракай, Литва – на езерото Галве. До самото първенство догодина обаче, знамето ще се пази в Люцерн, Швейцария, където е централата на Международната федерация. То ще пристигне в Пловдив точно преди откриването на първенството.

Иван Попов – председател на Организационния комитет на това голямо събитие за 2026 година сподели: „Очакванията за Световното първенство за юноши и девойки е тук да пристигнат около 700 гребци и още толкова треньори, технически персонал и поддръжници от цял свят. Това е едно от най-посещаваните първенства, защото заедно с младите хора ще пристигнат да ги подкрепят техните родители и приятели. По традиция състезателите от най-далечните страни пристигат първи в Пловдив. Заявки вече са подали отборите на Нова Зеландия и Австралия, те идват поне 10 дни по-рано, за да се аклиматизират. На световното първенство по гребане за мъже и жени през 2018 година пък китайския отбор пристигна месец по-рано. Пловдивският гребен канал е много удобен и за подготовка, защото не е необходимо треньорите да използват моторници за да придружават лодките. Те правят това от брега, карайки велосипед, успоредно на тях. Имат пълен поглед върху техниката на изпълнение и провеждането на тренировката, защото разстоянието е много малко. На Европейското първенство по гребане през тази година бяхме осигурили 120 велосипеда за треньори и технически персонал.“

На състезанието в Пловдив през 2026 година ще участват и български лодки, които ще бъдат излъчени след серия от контролни тестове и нормативи. На езерото в Тракай, Литва имаше само две български лодки – Румяна Стоянова (Армеец) на скиф девойки и Валентин Андонов (Локомотив) и Александър Киров (Електрон) на двойка скул юноши. 17-годишната Румяна се класира първа на финал Д и 19-та в крайното класиране. Момчетата показаха голям потенциал и на полуфинала не им достигнаха 47 стотни от секундата за класиране между първите 6 в света. След отпадането си на Финал Б, българите отново показаха желание за победа, стартираха силно и водеха до последните 500 метра от дистанцията, където допуснаха да бъдат изпреварени от екипажите на Швейцария и Нова Зеландия.

В края на месец юни 2026 година в Пловдив ще има и още едно голямо състезание по гребане – втори кръг от Световната купа. Готвим се отговорно и за двете състезания, категоричен съм, че гребният канал вече е почти готов да посрещне елита на световното гребане – заяви Иван Попов, председател на Организационния комитет на състезанията. От следващата година класирането за Световната купа по гребане ще носи точки, които ще бъдат вземани предвид при определяне на олимпийските квоти. Това повдига изключително много интереса към тези състезания, защото Европа разполага с осем квоти за олимпиадата и половината от тях ще бъдат разпределени по време на състезанията за Световната купа.