По инициатива на ЮНЕСКО от 1994 г. Международният ден на учителя се чества на 5 октомври. Към настоящия момент тази дата се приема от над 100 държави.

Денят влиза в световния календар по препоръка на ЮНЕСКО по повод годишнината от приемането на документа „Препоръки, касаещи статуса на учителя”. Това става през 1966 г. и целта на документа е да се подчертае колко е важна ролята на учителите в обществото.

В България с решение на правителството датата е приета през 2006 г.

Все пак 24 май - Денят на българската просвета и култура и на славянската писменост, е националният празник на културните и просветните дейци у нас. Той е общоизвестен сред българите и се празнува масово и тържествено. 24 май е и официален почивен ден.