Редовното тичане като форма на спорт може да бъда също толкова ефективно, колкото са и антидепресантите, що се отнася за третирането на симптоми на психични заболявания като депресия и тревожност. Освен, че влияе на физическото здраве, то подобрява и психичните симптоми.
Депресия е термин, който може да се използва за няколко състояния. Временната депресия е състояние на понижена енергия, отрицателни настроения или апатия към всичко, което се случва в обкръжението. Изпитването на депресия може да се проследи във живота на по-голямата част от населението, защото някои от факторите за депресия са често срещани – стрес, самота, заболявания. Но когато депресията не отминава с времето и симптомите ѝ продължат да се изпитват в течение на месеци, тогава състоянието се превръща в заболяване. Хроничната депресия е болестно състояние, което може да се лекува чрез психотерапия (когнитивно-поведенческа), медикаменти или в комбинация в зависимост от индивидуалните особености.
Когато се налага медикаментозна терапия обичайно се изписват антидепресанти – специални медикаменти, които целят да стабилизират настроението на биологично ниво в организма. Съществуват различни видове антидепресанти с различни механизми на действие – SSRI, SNRI, трициклични. Приемането на антидепресанти е дълъг процес, изпълнен с големи период на тестване, докато се открие правилния. Всеки антидепресант има някакви странични ефекти, което прави лекарството по-вредно за качеството на живот, отколкото помощно средство.
Ново научно изследване открива, че положителните ефекти от антидепресантите могат да бъдат получени и от физическата активност. В зависимост от вида антидепресанти, начинът, по който организмът се изменя на биологично ниво е различен, но ефектите са същите. Именно тези ефекти могат да се постигнат от редовното тичане. Сочи се, че редовното тичане може значително да подобри симптомите на хронична депресия и че ефектите в сравнение с взимането на антидепресанти е на едно равнище. Физическата активност значително повишава нивата на ендорфини в организма, което подобрява настроението и самочувствието. Само по себе си подобряването на физическата форма на организма може да извае тялото и да спомогне редуцирането на тегло, което допълнително повишава качеството на живот и себеуважението. Заздравяването на мускулите и изграждането на такива в проблемни зони несъмнено дава преимущество на тичането пред антидепресантите.