Важни събития са станали на днешната дата 18 февруари в историята.

На този ден през 1930 година американският астроном Клайд Томбо открива Плутон.

Плутон е планета джудже, обикаляща около Слънцето за приблизително 248 години, така че от откриването си тя не е изминала дори половината от пътя по орбитата си. Тя е най-голямата планета джудже в Слънчевата система по обем и втората по отношение на масата след Ерида.

Плутон е замръзнал безжизнен свят в покрайнините на Слънчевата система. До 24 август 2006 г. Плутон е класифициран като деветата планета от Слънчевата система. Поради малките си размери, наклона на орбитата спрямо слънчевия екватор и ексцентричната си орбита, заради която понякога се намира по-близо до Слънцето от Нептун, винаги е имало спорове дали Плутон трябва да се разглежда като планета. Небесното тяло носи името на римския бог на подземното царство. Символът на планетата е комбинация от първите букви (на латиница) от името на американския астроном Пърсивал Лоуел. В средата на XX век е установено, че блясъкът на Плутон се променя с период 6,4 дни. Първоначално се смята, че това е период на околоосно въртене на планетата. През 1978 г. американският астроном Кристи обръща внимание, че фотографският образ на планетата е удължен и голямата ос на образа се върти със същия период. След време се изяснява, че това удължаване на образа се дължи на спътник, разположен много близо до планетата. Спътникът е наречен Харон (по името на лодкаря от гръцката митология, превозващ душите на умрелите през реката Стикс в царството на мъртвите). Той се намира на разстояние около 20 000 км от планетата и има диаметър около 1200 км, т.е. сравнително близък до този на Плутон. Следователно Плутон и Харон всъщност са двойна планета и обикалят около общ гравитационен център.

Плутон е открит от астронома Клайд Томбо в обсерваторията „Лоуел“, Аризона, САЩ на 18 февруари 1930 г., когато той сравнява две фотографски плаки, направени съответно на 23 и 29 януари. Планетата впоследствие е намерена на фотографии, най-старите от които са били заснети на 19 март 1915 г. Томбо открива Плутон, докато търси неизвестната планета X, причиняваща отклонения в орбитата на Нептун. В действителност обаче тези „отклонения“ са били причинени от недостатъчната точност, с която масата на Нептун е била известна тогава.

Макар и формално да носи името на римския бог Плутон, името на планетата е избрано така, че да съдържа инициалите на астронома Пърсивал Лоуел, който предсказва съществуването на планета отвъд орбитата на Нептун. Името „Плутон“ е предложено от Виниша Бърни – единадесетгодишно момиче от Оксфорд, Англия.

Ето какви други събития са станали на днешната дата 18 февруари в миналото:

1229 г. – Съгласно договор между императора на Свещената Римска империя Фридрих II и египетския султан Ал-Камил, християнските поклонници получават право да посещават Йерусалим, Витлеем и Назарет.

1688 г. – Сектата на менонитите в Пенсилвания първа осъжда робството в Северна Америка.

1856 г. – В Цариград е обнародван султанският реформаторски указ Хатихумаюн.

1861 г. – Виктор Емануил II става първият крал на Италия.

1873 г. – Българският революционер Васил Левски е обесен в покрайнините на София. Днес тази годишнина официално се чества на 19 февруари.

1909 г. – Приет е Закона за народното просвещение, останал в сила около 40 години.

1919 г. – Извършен е неуспешен опит за покушение срещу премиера на Франция Жорж Клемансо.

1929 г. – Обявени са първите Награди на Академията.

1932 г. – Япония създава марионетен режим в Манджурия и обявява територията за независима от Китай.

1942 г. – Най-голямата подводница в света – Сюркуф (Франция), потъва в Атлантическия океан.

1945 г. – Варненските футболни клубове Тича и Владислав се обединяват в „ТВ-45“ (Тича – Владислав 45), предшественик на днешния ФК Черно море.

1952 г. – Гърция и Турция стават членове на НАТО.

1960 г. – В Скуо Вали (Калифорния) са открити VIII зимни олимпийски игри.

1965 г. – Гамбия получава независимост от Великобритания.

1968 г. – Китаристът Дейвид Гилмор заменя Сид Барет в групата Пинк Флойд.

1972 г. – Върховният съд на щата Калифорния отменя смъртното наказание.

1980 г. – Израел открива първото си посолство в арабска държава – Египет.

1983 г. – Открит е Минно-обогатителния комплекс Елаците – медно находище.

1987 г. – В Ирландия Чарли Хоги е избран за министър-председател.

1999 г. – XXXVIII народно събрание ратифицира „Рамковата конвенция за малцинствата“.

2003 г. – При пожар в метрото на Тегу (четвъртия по големина град на Южна Корея) загиват 198 и са ранени 147 души.