На 19 август през 1881 година с Указ 712 на Народното събрание се създава българската държавна статистическа институция. От Статистическо отделение тя се възвисява в самостоятелно статистическо бюро със задачата да събира, обработва и обнародва всяка година статистически данни по всички клонове на управлението и всички явления, отнасящи се до физическото, икономическото, интелектуалното и моралното състояние на държавата.

Първи началник до 1884 година е Михаил К. Сарафов. Сред личностите, ръководили държавната статистическа институция на България са и много от големите имена с принос за развитието на българската статистика като наука.

Със Закона за статистиката, приет от VII Велико народно събрание и обнародван в Държавен вестник брой 25 от 29 март 1991 година се създава Националният статистически институт, който преминава към Народното събрание. Местни органи на НСИ са териториалните статистически бюра.

Настоящият Закон за статистиката е приет от XXXVIII Народно събрание на 18 юни 1999 година и обнародван в Държавен вестник брой 57 от 25 юни 1999 г.